Несмотря на то что кошка была одомашнена 8-10 тыс. лет назад, она по-прежнему остается хищным зверем с охотничьими повадками и пищеварением, ориентированным на плотоядность. Именно этим и обусловлено их необычное поведение во время еды.
Кошка – хищник
В домашних условиях кот пытается реализовать себя всеми доступными способами. И чтобы лучше понять своего питомца, владельцу следует знать некоторые факты о его физиологии:
- Кошка принадлежит к плотоядным животным, нуждающимся в пище с высоким содержанием белка. Минимальное количество белка на 1 кг веса тела составляет 6,3 г для взрослых животных и 10 г – для молодняка. При белковом голодании наблюдается гормональный дисбаланс, нарушаются процессы роста и обновления клеток, страдает иммунитет, угнетается функция печени и почек.
- Зубная система котеек «заточена» под разделывание мясной пищи: длинными клыками добыча умерщвляется и удерживается, резцы помогают отделить куски кожи с шерстью, а мощные и уплощенные жевательные зубы разрезают крупные мясные куски.
- Чтобы симметрично нагружать жевательные мышцы, усатые-полосатые жуют то на одну, то на другую сторону.
- Пищеварительная система кошек, в том числе выделяющиеся ферменты, приспособлена для переваривания высокобелкового корма. Кроме того, отдельные мясные кусочки усваиваются лучше, чем однородная масса, поскольку перистальтическим волнам желудка и кишечника легче протолкнуть плотный пищевой комок. Фарш и паштеты кошка инстинктивно глотает большими порциями.
- Несмотря на необходимость высокобелкового питания, в кошачьем рационе должны присутствовать углеводы и грубая клетчатка. В природе все это попадает в организм хищника вместе с содержимым пищеварительного тракта жертвы, а проглоченная шкура и шерсть играют роль очищающей «щетки» для стенок кишечника. Домашняя кошка, лишенная охотничьих угодий, для нормального пищеварения должна получать грубые волокна (например, овощи или стебельки травы).
Кошка – охотник
Живя рядом с человеком и принимая пищу из его рук, усатые-полосатые не утратили своих первобытных инстинктов. Кошки как будто хранят весь опыт своих диких предков, мгновенно превращаясь из диванной мурлыки в ловкого хищника. Охотничий инстинкт, как сложный механизм пищевого поведения, остается активным даже в том случае, если кошка ведет сытую беззаботную жизнь, заставляя совершать действия, подчас непонятные для человека:
- Кошка играет с добычей. Всем известен тот факт, что с пойманной мышкой, воробьем или ночным мотыльком котейка устроит бесплатный цирковой номер, включающий клоунаду, жонглирование и акробатику. Он подрыгивает, подбрасывает добычу лапкой, ловко когтит ее и снова отпускает. Примечателен тот факт, что подобные игры затеваются даже с мертвой добычей или с ее имитацией, например, с мышкой-игрушкой, сшитой из меха кролика. В экспериментах кошки резво играли с едой, даже если были сыты.
- Кошка вытаскивает еду из миски и разбрасывает по полу. Котейки, не имеющие доступа к живности, вынуждены оттачивать свои охотничьи хитрости на кусочках мяса и даже гранулах сухого корма. Комнатный охотник аккуратно трогает еду лапкой, чтобы потом облизать подушечку и попробовать угощение на вкус, поочередно вытаскивает кусочки на пол и проворно гоняет их, устраивая, по мнению хозяина, полнейший беспорядок. Но это с позиции природы – лишь доступный способ удовлетворить дремлющие охотничьи инстинкты. Подобно тому как рысь-рыболов вонзает когти и зубы в осетров, идущих на нерест в горной речке, домашняя мурка когтит еду из миски, подцепляя кусочек мяса и вытаскивая его «на берег», то есть на пол. Разбрасывая еду по полу, кошка «оживляет» ее, стимулируя не только свое хищничество, но и аппетит.
- Кошка рычит во время еды. В дикой природе далеко не каждая охота хищника венчается успехом. Кроме того, находится масса желающих поживиться чужим трофеем, так что охрана пищи – дело не менее серьезное, нежели ее добывание. Домашние питомцы могут инстинктивно ворчать возле миски с едой на человека, а при совместном содержании – и на соплеменников, награждая ударом когтистой лапы того, кто рискнет посягнуть на «добычу». Подобное поведение свойственно агрессивным особям (например, тайским, сиамским и абиссинским кошкам), гибридным породам, выведенным с участием диких видов кошачьих и животным, которые постоянно испытывают чувство голода (например, уличным кошкам-бродяжкам). Подросшие котята могут в целях установления иерархии не только рычать, но и даже устраивать драку при кормежке из одной большой миски. Провоцировать пищевую агрессию может скармливание большого куска мяса или целая рыбешка, которую кошка не сможет быстро проглотить и вынуждена долго жевать.
- Кошка начинает есть добычу с головы. Подобный прием позволяет добить трепыхающуюся добычу, например, мышку, птичку или рыбешку. Дикие кошачьи убивают крупную жертву удушением, обхватывая лапами и сжимая горло, либо ломая позвоночник вследствие резкого рывка. Примечательно, что неживую рыбу некоторые домашние коты, не имеющие опыта поимки и удержания добычи, начинали жевать с хвоста.
Читайте также:
- поведение и психология кошек;
- как кошки выражают свои эмоции и чувства;
- переводчик с кошачьего языка на русский.
Кошка – гурман и чистюля
Помимо охотничьего азарта, гастрономические повадки котов объясняются и другими причинами:
- Инстинкт самосохранения. Кошка подцепляет когтями кусочки корма, долго обнюхивает и только потом поедает. Подобный прием напоминает замашки гурмана, который скрупулезно исследует содержимое своей тарелки в ресторане, а кошачьи когти имитируют вилку. Объяснение подобному поведению кроется в том, что мурка не уверена в съедобности и свежести еды – именно так она ведет себя с порцией незнакомого корма. Кусочки мяса, долго пролежавшие в миске, приобретают специфический запах, поэтому питомец может со скептическим видом тестировать их, подцепив когтистой лапой.
- Неподходящее место. Кошка перетаскивает кусочки корма из миски в другую часть квартиры. Возможно, с ее точки зрения, его столовая неудачно расположена. Например, некоторые кошки не могут смириться, что им приходится есть на кухне среди снующих человеческих ног, и тогда они тащат драгоценную добычу в какой-нибудь укромный уголок. Другим котам не нравится, когда мисочка с кормом расположена рядом с водой, поскольку они инстинктивно стараются избежать загрязнения воды, перемещая еду в другое место.
- Не нравится посуда. Можно наблюдать, как мурка, пару раз ткнувшись мордочкой в миску, продолжает сидеть над ней, но при этом отказывается есть. Возможно, ей попросту не по нраву запах пластиковой тарелки, либо емкость для пищи слишком глубока и узка, в связи с чем раздражающе действует на вибриссы. Установлено, что кошачьи усы – это чуткие органы осязания, которыми животное ощупывает окружающее пространство. Именно вибриссами кот определяет диаметр отверстия, через которое способен пролезть. Если же усы-антенны упираются во что-то, кошка чувствует сильный дискомфорт и тут же отступает. Подобные ощущения возникают, когда усы касаются бортиков маленькой миски. Исправить ситуацию можно, предлагая питомцу еду из широкого блюдечка.
- Кошка закапывает еду. Самая частая причина подобного поведения – неподходящая пища. Убедившись в несъедобности предложенного корма, кошка демонстрирует свое пренебрежение и недовольство, закапывая «бяку». Иногда порция еды может оказаться слишком большой, и тогда мурка, насытившись, прячет остатки на «черный день». Инициировать попытки скрести лапой возле тарелки с едой может также стресс или болезнь питомца, связанные с отказом принимать пищу.
- Кошка умывается после каждого приема пищи. Мурки едят долго и очень аккуратно. Даже крохотную мышку они разделывают на несколько частей, прилагая массу усилий и пережевывая каждый кусочек. Когда трапеза окончена, кот приступает к «омовению», тщательно очищая каждый пальчик и коготок, вытирая мордочку и вылизывая бока. Так кошки ухаживают за собой и очищаются от посторонних запахов, поскольку исходно являются хищниками-засадниками, не приспособленными для долгого изнурительного преследования жертвы.
Поведенческими сигналами питомцы сообщают о своих намерениях и ощущениях, а расшифровывать их – задача любящих владельцев.