Почему кошки виляют хвостом

Как сказал когда-то давно Бернард Шоу: «Человек культурен настолько, насколько он способен понять кошку». Человек сосуществует рядом с кошками более 5 веков. За это время домашние кошки «выработали» даже собственный язык, с помощью которого они общаются только с хозяевами. Мяуканье в разной тональности с разной протяженностью сообщит о настроении, состоянии здоровья, потребностях пушистого питомца. Но существует «язык тела» – невербальные сигналы, которые понимают животные и должен освоить человек. Одним из средств общения кошки является хвост. Зная значение основных групп «сигналов», хозяин может читать своего кота, как открытую книгу.

Зачем кошке хвост

Хвост у кошки является генетически заложенным продолжением позвоночника. Средняя длина этого отдела позвоночного столба составляет 25-28 см и состоит из 19-23 позвонков. А это около 10% от всего количества костей в скелете животного.

Природа – не самый расточительный мастер и не стала бы оставлять такой орган ради красоты.

Например, у предка человека хвост исчез в процессе эволюции за полной ненадобностью где-то 1,2 млн. лет назад. Кошачьи – еще более древний вид, чем человек. Если у кошки есть хвост, то это зачем-то необходимо животному.

Балансир, руль и парашют…

Продолжительное время хвост у кошки считался важным средством балансировки. Ему приписывали способность кошек:

• грациозно прохаживаться по тонкой ветке или верхушке забора;
• выравнивать тело при падении с высоты;
• резко поворачивать при преследовании добычи.

Развенчание мифов. Эти заблуждения развеял еще в 60-м году прошлого века Артур Макдональд, канадский физик и нобелевский лауреат. Впоследствии его выводы подтвердили ученые из разных областей науки и даже ветеринары. Не имеющие хвостов от природы мэнксы и кимрики или короткохвостые бобтейлы в проворстве, грациозности и прочих характеристиках двигательной активности не уступают своим длиннохвостым собратьям.

Например, Сюзан Наффер – селекционер мэнкских кошек, уверяет, что отсутствие хвоста не отражается на жизни и общении ее питомцев. Кстати Сьюзен – рекордсмен по количеству проживающих в ее доме кошек. У нее 11 любимцев, с которыми женщина живет душа в душу.

А как же бесхвостые? У них природа компенсировала утрату хвоста более длинными задними лапами и мощной мускулатурой. Кошки сохраняют равновесие с помощью движений туловища, головы, лап.

Для животных, потерявших хвост в результате травмы или болезни, требуется некоторое время, чтобы привыкнуть двигаться с прежним проворством.

Значит, не так уж и бесполезен хвост в процессе движения, что бы ни говорили физики.

Ты меня понимаешь

Известный специалист в области поведении животных Майкл Фокс считает, что основная функция хвоста – помощь в общении. Бесхвостым кошкам приходится компенсировать отсутствие важного инструмента другими средствами – голосом, мимикой, позами. Это не лишает пушистых мурлык возможности выразить свои эмоции. Общение бесхвостых кошек можно сравнить с общением глухонемых – возможно, но имеет свои особенности и проблемы.

Читаем по хвосту

Исследователи создали целый «словарь» значений движений и положения кошачьего хвоста. Если расшифровать сигналы, то получим определенную картинку:

1. Хвост вертикально поднят вверх, выпрямлен или немного загнут на конце в сторону – кот доволен, приветствует встреченного собрата или вернувшегося домой хозяина. По утверждениям специалистов, высоко поднятый хвост сродни гордо поднятой голове у человека. Кот уверен в себе, показывает всем, что на этой территории он хозяин.
2. Хвост свободно опущен вниз – полная противоположность предыдущему сигналу. Так кот показывает, что он устал, разочарован. Опущенный вниз и напряженный хвост с зажатым между задними лапками кончиком обозначает, что кот сильно чем-то напуган или ощущает со стороны угрозу.
3. Хвост резко двигается по вертикали (вверх-вниз), а шерсть на нем стоит торчком – кошка выведена из равновесия, злится или боится, готова броситься в атаку на врага.
4. Хвостик в виде плюмажа поднят над спинкой и мелко подрагивает («вибрирует») – кот находится в радостном предвкушении, приятном возбуждении.
5. Хвост опущен и двигается по горизонтали медленными без значительного размаха движениями – есть несколько вариантов такого поведения: котик отдыхает, но показывает, что он начеку; хочет поиграть и «приглашает» в игру хозяина; выследил добычу и готовится к прыжку. Медленные махи говорят: «Я сосредоточен, внимателен, готов к любой неожиданности и действию».
6. Взмахи по горизонтали резкие, частые – кот разволновался, раздражен, напряженность нарастает и может перейти в атаку.
7. Хвост расслаблен, лежит горизонтально или свернут вокруг лапок либо тела – кот отдыхает или крепко спит.
8. Хвост расположен под углом в 45° к плоскости спины – кот выжидает. Он не знает, как реагировать на встречного, и теряется в оценке – враг или друг перед ним.

Читайте также:

• как понять кошку по хвосту;
• переводчик с кошачьего на русский;
• почему кошка шипит.

Другие значения хвостовых жестов

Иногда движения хвоста не связаны с коммуникацией, например:

1. Вертикально поднятый и мелко дрожащий хвост у пушистого питомца – бывает в момент важного занятия – мечения территории.
2. Плотно обернутый вокруг тела хвостик – помогает согреться, а свободно откинутый – снизить температуру тела в знойный день.

Движения кошачьего хвоста понятны их соплеменникам и хозяевам, но ставят в тупик собак. Ведь они в своем большинстве противоположны по значению собачьему «языку». Может еще и поэтому собаки недолюбливают котов, что считают их лжецами?