Шерсть у кошек имеет очень большое значение для поддержания их жизнедеятельности. Пушистые и гладкошерстные домашние кошки имеют общее строение шерстного покрова. Он отличается по структуре, строению и роли от человеческих волос. Каждый волос имеет определенный срок жизни, но, кроме естественной замены волосинок, существует и процесс почти полной смены шерстного покрова – линька. Заводя питомца, необходимо знать, как происходит линька, зачем она необходима, и как бороться с клочками шерсти густым слоем покрывающими мебель, ковры, шторы и паркет.
Содержание
Структура и тип шерсти
Согласно утверждениям ученых, шерсть животных аналогична по происхождению колючкам ежа или иглам дикобраза. Шерстной покров кошки состоят из двух типов волос:
- остевые или покровные – более жесткие, длинные волосинки, обеспечивающие защитную функцию;
- пуховые или подшерсток – короткие извитые волосинки, создающие термоизоляционную прослойку.
Оба типа шерсти различаются по строению и функции. Покровные волосы более жесткие из-за того, что имеют внутри стержень, состоящий из сердцевины и кортекса. Сверху волосинка покрыта кутикулой – слоем клеток с чешуйками. Строение кортекса определяет крепость, эластичность волоса.
Зерна пигмента расположены в сердцевине и кортексе. Клетки волоса над слоем эпидермиса мертвые. Более рыхлое расположение внутренних слоев клеток требует защиты, которую обеспечивает внешний слой – кутикула. Черепицеобразные полупрозрачные чешуйки кутикулы предохраняют волос от физико-химических воздействий.
В зависимости от плотности прилегания чешуек шерстной покров имеет шелковистый блеск или матовость. У большинства кошек остевые волоски прямые и только у некоторых пород – селкирк-рексов, девон-рексов, корниш-рексов, скукумов, лапермов, шерсть вьется. Это происходит потому, что у них отсутствует остевой волос I порядка, а извитости подвергаются более тонкие покровные волосы II, III порядка.
Покровные волосы подразделяются по толщине и длине на волосы I, II, III и даже IV порядка. Шерстинки первого порядка самые толстые и длинные. Их в шубке кота не так много. Они выступают над поверхностью покрова. От их количества зависит качество и гладкость шубки. У кошек каждый волос I порядка окружен 2-5 первичными или латеральными волосками. Каждый первичный волосок в свою очередь окружен вторичными пуховыми волосками.
Пуховые волосы более тонкие, с прерывистой или отсутствующей сердцевиной. Они имеют извитость, что образует пухово-воздушную прослойку между поверхностью тела и внешней средой. Фолликулы в толще кожи расположены наклонно, поэтому грубый остевой волос накрывает и защищает более нежный и гигроскопичный подпушек.
У кошек с «диким» строением шерсти волосинки разного порядка образуют пучки, которые собраны в группы. Волосяные фолликулы остевых и пуховых волос закладываются в толще эпидермиса в разное время, поэтому и шубка котенка отличается по своей структуре от зрелой шерсти взрослых котов.
От длины покровных волосинок зависит, к какому типу относится шерстной покров кошки:
- длинношерстные – покровный волос длиннее 5 см (персидские, сибирские, мейн-кун, курильский бобтейл, невская маскарадная, норвежская лесная, сомалийская, бирманская);
- короткошерстные – с плотно прилегающим к телу коротким (менее 5 см) покровным волосом (абиссинская, ашера, бенгальская, бомбейская, саванна, сноу шу, тойгер).
За длину шерсти отвечает особый ген. У кошек одной породы длина шерсти может варьировать в зависимости от климатических условий.
У кошек плотность волосяного покрова в 5 раз выше, чем у человека, и в 3 раза выше, чем у собак.
Функции шерстного покрова
Различные волосы у кошек призваны выполнять разные функции. Покровные волосы закрывают подшерсток и кожу. К их основанию подходят сальные железы. Их секрет не дает шерсти промокать. У некоторых пород шерсть обладает очень высоким водоотталкивающим эффектом, у других – эта способность ниже.
Пуховые волосы образуют терморегулирующую прослойку – не дают телу остывать и перегреваться. Также подпушек предохраняет поверхность кожи от растрескивания, пересыхания, повреждений. У диких кошек, вынужденных продираться за добычей сквозь кустарник, подшерсток более плотный. Сквозь него колючки и веточки не могут достать до нежной кожи животного.
Кроме того, пигмент в шерсти при «диком» окрасе дает возможность животному слиться с окружающим ландшафтом. Тот, кто решает завести питомца, не доставляющего хлопот с линькой – бесшерстных кошек, сталкивается с проблемой ухода за чувствительной и нежной кожей питомца.
К волосяному покрову относятся и вибриссы – жесткие длинные волоски, располагающиеся на подушечках по бокам носа, над глазами, на нижней челюсти, тыльной стороне лап. Их длина варьирует от 6 до 8-9 см. Вибриссы – органы механочувствительности (тактильная функция).
Кошка, лишившись шубки вместе с вибриссами и чувствительными волосками на теле, теряет уверенность в передвижении. Эти волоски помогают определять расстояние до предметов, температуру их, атмосферное давление и сохранять положение тела в пространстве. Недаром кошка в падении переворачивается так, чтобы приземлиться на лапки.
В книге Е. Филипповой «С точки зрения Кошки» описан случай, когда упавшую в гудрон кошку пришлось полностью побрить. Бедняжка боялась активно двигаться до тех пор, пока не выросла новая шубка. Длинные чувствительные волосинки помогают спланировать прыжок – определяют скорость и направление движения воздуха.
На разных участках тела кошки плотность волосяного покрова различна. Так, например, для защиты самого нежного и уязвимого участка тела брюшка кошки природа создала более плотное покрытие. На 1 мм2 живота кошечки приходится более 200 волосков. На спинке животного их несколько меньше.
У каждого волоска имеются собственные мышечные волокна. При любой опасности, изменении температуры, возбуждении волокна сокращаются, и шерсть приподнимается. Встопорщенная шерсть кошки во время драки или нападения врага увеличивает размер тела киски, что должно отпугнуть противника. При понижении окружающей температуры кот распушает шубку, чтобы повысить воздушную «подушку», снижающую теплопотерю.
Читайте также:
Механизм линьки и ее классификация
В зависимости от роли волосков в жизни кошки они участвуют или нет в процессе линьки. Так, например, сломанные, выпавшие или поврежденные вибриссы обновляются, но не участвуют в процессе линьки. Они слишком важны для животного, чтобы оно могло 2-3 раза в год терять сенсорный орган.
Естественная смена волосяного покрова классифицируется на такие виды линьки:
- возрастную (детскую);
- сезонную;
- компенсационную.
У котят шерстка мягкая, пушистая. Детские пушковые волосы имеются даже у котят гладкошерстных и некоторых голых пород.
Первая возрастная линька происходит в возрасте 5 месяцев и продолжается до 8-12 мес. Это самая продолжительная линька.
Изменение структуры шерсти отмечается визуально и тактильно – шубка становится жестче и плотнее. У котят с рисунком на шкурке повышается контрастность поинтов. Легкая «дымка», призванная маскировать малышей, исчезает, и окрас становится ярче.
Сезонная линька связана с приспособлением к терморегуляции в различные сезоны года. Первая линька происходит весной. Теплая густая шерстка выпадает, и покров редеет за счет потери подпушка. Остевые волосы также становятся немного короче, особенно у длинношерстных пород. У них в результате линьки шерсть выпадает пучками, а у короткошерстных равномерно.
Осенью происходит повторная линька, и легкая летняя шубка меняется на более теплую зимнюю. В результате низкой температуры активизируются процессы в фолликулах подпушка. Они «просыпаются», и нижний слой шерсти становится гуще и плотнее. Период естественной сезонной линьки может продолжаться от нескольких недель до нескольких месяцев. В весенний период выпавшей шерсти больше, чем в осенний.
Компенсационная линька возникает в ответ на повреждение эпидермиса в результате химического или теплового воздействия. Новая шерсть может отличаться по структуре и даже окраске.
У домашних животных четкая сезонность «смазывается». У кошек, не выходящих на улицу, шерсть может выпадать круглый год. Организм не испытывает резкой смены температуры и освещения. Интенсивнее такая «квартирная» линька происходит в холодное время года, так как приборы отопления пересушивают воздух, что негативно сказывается на состоянии шерсти.
Кроме естественной линьки, процесс потери волос может быть обусловлен патогенными факторами:
- изменением гормонального фона (эндокринными заболеваниями, беременностью, старением);
- стрессом, вызванным сменой места обитания, появлением нового питомца, борьбой за территорию, недостатком внимания;
- неправильным уходом – применением несоответствующих моющих средств или расчесок, слишком частым купанием;
- несбалансированным питанием, авитаминозом.
Закладка волосяных фолликулов происходит еще в утробе матери. Внутри толщи кожи образуется волосяная луковица. На ее дне имеется волосяной сосочек. Благодаря делению его клеток происходит формирование и рост волоса. Корень волоса находится внутри фолликула и состоит из живых клеток.
Поднимаясь над поверхностью кожи, клетки теряют внутриклеточное содержимое, и стержень состоит из мертвых ороговевших оболочек. Интенсивность роста волосинки из шубки кошки составляет около 2 мм в неделю. Скорость, прочность, эластичность и толщина образующегося нового волоса зависит от состояния здоровья кошки, полноценного и регулярного питания.
Во время линьки изменяется состояние волосяных фолликулов. После того как волосинка выпала, внутри луковицы уже начинает появляться зародыш нового волоска. Изменяется и сам кожный покров. Он становится более рыхлым, поэтому вычесывать выпавшую шерсть нужно осторожно, чтобы не травмировать эпидермис.
Также смотрите видео как бороться с линькой у кошек:
Уход в период линьки
Чтобы ускорить процесс обновления шерсти, необходимо удалять отмершие волосинки. Вычесывание каждый день, особенно длинношерстных пород, поможет избежать клоков шерсти на мебели и коврах.
Кроме того, вычесывание стимулирует кровоснабжение луковиц, что стимулирует рост новых волос. У длинношерстных кошек регулярное расчесывание предотвращает сваливание шерсти и образование колтунов.
К выбору расчески или фурминатора стоит подходить внимательно. Например, использование расчески с длинными острыми зубьями для вычесывания короткошерстной кошки может привести к травмам кожи и воспалению мелких ссадин.
Некоторые владельцы считают, что частое купание поможет избавиться от выпавшей шерсти. Но частое применение моющих средств пересушивает кожу, ослабляет волос и усиливает линьку. Если линька затягивается, стоит посоветоваться с ветеринаром, возможно, питомцу стоит давать витаминно-минеральные комплексы для стимулирования роста и укрепления волос.
Кошки не просто ждут, чтобы хозяин сделал прическу. Они интенсивно вылизываются. Шерсть скапливается в кишечнике. У длинношерстных пород шерстяные шарики могут вызывать нарушения пищеварения. Для облегчения выведения шерсти из организма можно питомцу дать специальный корм, выращенную «кошачью» траву или рыбий жир.
Если человек хочет завести милого и ласкового питомца, но не хочет собирать шерсть по всей квартире и напрягаться, вычесывая его, то всегда можно выбрать любимца среди пород, у которых линьки не бывает из-за отсутствия подшерстка или шерсти вообще.